Wat Tripadvisor niet weet
Ooit schreef Mark Twain dat reizen een tegengif is voor vooroordeel en bekrompenheid. Mooi gezegd — maar dat was meer dan een eeuw geleden, toen reizen nog synoniem stond voor ontdekking en avontuur. Tegenwoordig is reizen vaak tot in de puntjes geregisseerd: de tour, de hike, het tempelbezoek, precies zoals aangekondigd. De mensen die je onderweg tegenkomt zijn doorgaans professionals uit de reisindustrie — spelers in een zakelijke relatie, niet in een ontmoeting. Na veertig jaar reizen boeit me steeds minder wat Tripadvisor "essentieel" noemt. Het échte contact vind ik inmiddels elders: bij de ondernemers, projectleiders en kinderen in de projecten. Geen script, geen kudde — soms wel een band die jarenlang meegaat.

What Tripadvisor doesn't know
Mark Twain once wrote that travel is an antidote to prejudice and narrow-mindedness. Well said — but that was over a century ago, when travel was still synonymous with discovery and adventure. Nowadays travel is often choreographed down to the last detail: the tour, the hike, the temple visit, exactly as advertised. The people you meet along the way are usually travel industry professionals — players in a business relationship, not an encounter. After forty years of travel, I care less and less about what Tripadvisor calls "essential." The real contact I find elsewhere these days: with the entrepreneurs, project leaders and children in the projects. No script, no herd — sometimes a bond that lasts for years.